Rescatan nueve ballenas de las 58 varadas en el norte de Nueva Zelanda

Por: EFE

Las autoridades encontraron sólo a 15 de los cetáceos con vida y consiguieron devolver 13 a alta mar durante el fin de semana

Foto: EFE

CANALCLIMA.com

Nueve ballenas piloto han sido rescatadas de un grupo de 58 que se quedaron varadas el pasado viernes en una playa en el norte de Nueva Zelanda, indicaron hoy fuentes oficiales.

Las autoridades encontraron sólo a 15 de los cetáceos con vida y consiguieron devolver 13 a alta mar durante el fin de semana, pero cuatro volvieron a quedar varadas y murieron, explicó Sioux Campbell, portavoz del Departamento de Conservación.

"Afortunadamente, no hemos visto a las ballenas hoy, lo que es una buena noticia. Estamos muy contentos de poder haber salvado a las ballenas con la ayuda de la comunidad", dijo Campbell.

Unos 70 voluntarios trabajaron sin descanso para mantener a los mamíferos a flote y respirando pese a que pesan una tonelada y media.

Hace dos años, más de cien ballenas piloto fueron atrapadas en la misma playa de Nueva Zelanda, que como la vecina Australia ve cada año como cientos mamíferos marinos pierden la vida en sus costas.

Los científicos desconocen la razón por la que algunas especies de cetáceos acaban sus días en las playas, y barajan la posibilidad de que acuden atraídas por los sonares de grandes buques o que sigan a un cabeza de grupo desorientado por enfermedad.

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Crean científicos escoceses biocombustible de Whisky

Científicos escoceses crearon biocombustible a partir de los desechos del proceso de fabricación del whisky, mismo que automóviles comunes podrán utilizar sin mecanismos adicionales.

Según informó el periódico británico The Thelegraph, el catedrático Martin Tangney, que encabeza el grupo de investigación, esta invención responde a la política ecológica de la Unión Europea que comunicó de su intención de lograr que el 10 por ciento de los autos utilicen combustibles limpios para el año 2020.

En la actualidad los científicos, que tardaron dos años en la elaboración de este biocombustible, piensan en cómo lograr que el producto esté disponible para la mayor cantidad posible de consumidores.

“Lo más probable es que el biocombustible no se utilice puro: con seguridad se mezclará con gasolina o diesel”, explicaron.

Científicos detectan columna de 35 km. de residuos del vertido de BP

El vertido de crudo del pozo averiado de BP en el Golfo de México liberó una columna de hidrocarburos de más de 35 kilómetros de largo y 200 metros de altura, situada a 1.100 metros de profundidad, según un estudio publicado hoy en "Science".

El estudio, realizado por la Institución Oceanográfica Woods Hole (WHOI), señala que la explosión y hundimiento de la plataforma petrolífera Deepwater Horizon el pasado abril creó una columna de residuos cuya degradación natural es muy lenta.

El equipo de WHOI calculó las dimensiones de la columna a partir de 57.000 análisis químicos, realizados en junio durante una expedición a bordo de un submarino capaz de explorar el océano hasta 4.500 metros de profundidad.

"No sólo hemos demostrado de forma concluyente que existe una columna, sino que hemos definido su origen y su estructura aproximada", dijo a Science Richard Camilli, uno de los científicos de WHOI, que señaló que las columnas de residuos "eran, hasta ahora, meras teorías en la literatura" científica.

Camilli, que además es el principal autor del estudio, añadió que los niveles de hidrocarburos detectados en la columna son "significativos".

El equipo de científicos recorrió la columna en zigzag 19 veces para determinar su tamaño, su forma y su composición, según el estudio.

Durante el recorrido, tomaron muestras a través de una herramienta oceanográfica que mide la conductividad, la temperatura y la profundidad del agua.

Una vez en el laboratorio, comprobaron que las muestras, aunque incoloras e inodoras, contenían concentraciones de hidrocarburos -entre ellos benzeno, tolueno, etibenzeno y xilenos- de más de 50 microgramos por litro.

Esta conclusión contrasta con la obtenida por el Gobierno de Estados Unidos, que el pasado 4 de agosto presentó un informe científico según el cual el 74 por ciento de los 4,9 millones de barriles de petróleo que se derramaron al océano desde abril se ha recogido, quemado, evaporado o descompuesto por procesos naturales.

"Se ha difundido el rumor de que las partículas de petróleo se estaban degradando natural y fácilmente. Nosotros no hemos visto eso. Hemos visto que siguen ahí", aseguró Camilli.

Sin embargo, los científicos no encontraron "zonas muertas", es decir, áreas de la columna desprovistas de oxígeno en las que no pudieran sobrevivir peces u otros animales marinos.

Sin embargo, para el geoquímico de WHOI Benjamin Van Mooy, el estudio ofrece motivos de alarma.

"Si las muestras de oxígeno nos dicen que los microbios no están degradando el crudo cercano al pozo, los hidrocarburos podrían persistir durante un tiempo. Así que es posible que el petróleo sea transportado a distancias considerables antes de disolverse", advirtió.

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Espectador

Ecología hasta en el aire acondicionado

Grandes cantidades de energía se destinan al uso de los aires acondicionados, sobre todo en el vereno. En el caso de los Estados Unidos el 5% de la energía total es utilizada en sistemas de refrigeración.

Pues bien, ahora se ha desarrollado un sistema de aire acondicionado que podría aumentar la eficiencia energética logrando reducir las emisiones de Gases de Efecto Invernadero, esta investigación se llevó a cabo por un grupo de científicos del Laboratorio Nacional de Energías Renovables de Estados Unidos.

Eric Kozubal en conjunto con un grupo de ingenieros han creado un sistema de aire acondicionado que consume hasta un 90% menos de energía que otros sistemas.

El DEVap esta basado en la clásica combinación de refrigeración evaporativa con un material que absorbe el agua, consiguiendo aire frío y seco.

Lo interesante de este nuevo e innovador sistema es la combinación de la tecnología de la refrigeración evaporativa, según explica Eric Kozubal.

Si todo este proyecto termina en resultados positivos, se debería estar comercializando dentro de cinco años más, apoyando al cuidado del medio ambiente y en la reducción de CO2.

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Advierten sobre daños por uso patológico de Internet

Los adolescentes que usan la Internet en forma patológica son más propensos a desarrollar depresión que aquéllos que no lo hacen, según un informe publicado hoy en línea por el diario de la Asociación Médica Americana (JAMA).

De acuerdo con el artículo, desde mediados de la década de 1990, el uso patológico de Internet, es decir no controlado e irrazonable, ha sido identificado como un comportamiento problemático con signos y síntomas similares a los de otras adicciones.

Dicho uso ha sido asociado con problemas de salud, conductas agresivas y otros síntomas psiquiátricos.

Médicos expertos de Australia y China estudiaron el uso patológico y luego los problemas de salud mental entre casi mil 50 adolescentes de 15 años en edad promedio en China.

Los participantes fueron evaluados por depresión y ansiedad utilizando escalas previamente validadas.

Además, los jóvenes completaron un cuestionario para identificar el uso patológico de Internet, incluidas cuestiones que reflejan una típica conducta de adicción.

Según los autores del estudio, “este resultado sugiere que los jóvenes que inicialmente no tienen problemas de salud mental, podrían desarrollar depresión como consecuencia del uso patológico de Internet”.

El análisis de estudio indicó que la detección de las personas en situación de riesgo en el ambiente escolar podría considerarse una estrategia eficaz para la prevención temprana.

El reporte sugiere que la intervención temprana podría reducir la carga de depresión y posteriores problemas mentales entre los jóvenes.

Por lo tanto, un programa para la detección del uso patológico de Internet podría ser considerado en las escuelas secundarias con el fin de identificar a individuos en riesgo para un posterior asesoramiento y tratamiento temprano.

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Japón y Australia acogen 500.000 especies marinas no identificadas

Australia y Japón acogen a más de medio millón de especies marinas aún no identificadas por los científicos, quienes trabajan a destajo antes de que desaparezcan, a causa del calentamiento global.

"Australia tiene un interés ecológico tremendo, desde los arrecifes de corales hasta el fondo marino", afirmó Jessie Ausubel, investigadora australiana del estudio, titulado "Lo que vive en el mar".

El rico ecosistema australiano, bañado por tres océanos y cuatro mares y que se extiende desde el trópico de coral hasta el helado Polo Sur, acoge unas 250.000 especies sin identificar.

"Esto constituye una gran diversidad de hábitat y océanos que sólo han sido investigados parcialmente", indicó Alan Butler, de la Organización para la Investigación Científica e Industrial de Australia.

La mayoría de las 33.000 especies anotadas por los científicos en Australia eran aves, aves marinas y mamíferos marinos, así como nuevos peces y tiburones, que representan el 20 por ciento de la vida marina por descubrir.

En la Gran Barrera de Coral, en el noreste australiano, habitan el mayor número de especies, como corales, delfines, tortugas y cerdos marinos.

Por su parte, Katsunori Fujikura, de la Agencia de Tecnología y Ciencias de Tierra y Mar de Japón, señaló que 155.000 especies han sido oteadas en las aguas de su país, un mero 30 por ciento del total, y sólo 33.000 han sido registradas oficialmente.

"La causa de semejante diversidad se debe sin duda a la variedad de entornos naturales presentes en las aguas japonesas", aseguró Fujikura.

El entorno marino japonés, que cubre una superficie 11 veces mayor que su masa territorial, acoge corales marinos y ecosistemas a 10 kilómetros de profundidad.

Debido a las fuertes corrientes marinas, sólo el 5,6 por ciento de las especies en Japón son únicas en la isla, mientras que el 19 por ciento de las 17.000 especies marinas de Nueva Zelanda limitan su hábitat en torno al archipiélago.

El 90 por ciento de la vida marina en la Antártida se encuentra a más de un kilómetro bajo la superficie del océano y sólo un 11 por ciento -9.000 especies- ha sido estudiado.

"La mayoría de las especies en el Océano Antártico son raras. La mitad de las especies en el fondo marino sólo han sido divisadas una o dos veces", manifestó Huw Griffiths, investigador de la Antártica Británica.

La investigación en el Polo Sur es esencial para entender el proceso del cambio climático, ya que es de las regiones más afectadas por el calentamiento global.

EFE | CANALCLIMA.com

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